平安建設是一個中國化的術語。關于什么是平安建設，學術界比較有代表性的觀點認為，所謂平安建設，是指在政府的倡導和努力下，通過民眾廣泛參加，由社會力量推動、設置和創立良好的社會環境，并使這種社會環境得以保持，形成穩定化、秩序化、理性化、和諧化的狀態追求。簡言之，平安就是一種穩定化、秩序化、理性化、和諧化的社會運行狀態。從這一基本含義入手，構成平安建設涵義的特征性指標，至少應包括穩定、秩序、理性、和諧四項。實務界的看法以中央政法委員會、中央社會管理綜合治理委員會為代表，平安建設是在黨委政府的統一領導下，組織動員社會各方面的力量，以建立健全長效工作機制為核心，以加強基層基礎工作為重點，以落實社會治安綜合治理各項措施為主線，廣泛開展平安地區和平安單位建設，確保人民群眾安居樂業，確保社會穩定和國家長治久安，平安建設視野下對保安業角色定位的思考，有利于保安業利用良好機遇不斷發展。平安建設是新時期政法綜治工作一個新的載體，是蘊涵著新內容的社會實踐。
　　平安建設目標的實現與保安業的角色定位
　　正如上文提到的，平安建設目標的實現至少包含穩定、秩序、理性、和諧四項指標，安全是實現的基石。馬克思曾經說過："安全是市民社會的最高概念"，"按照這個概念，整個社會的存在都只為了保證它的每個成員人身、權利和財產不受侵犯"。隨著經濟社會的發展，廣大群眾求富裕、求平安的愿望十分迫切，對生產生活環境安全的要求越來越高。只有安全需求得到滿足，人民群眾參加經濟和社會活動的熱情才能高漲，生產和創造能力才能增強，平安中國才能最終實現。
　　安全是一個多層次、多領域的概念。維護社會安全是政府的重要職責之一，但政府只能對普遍意義上的公共安全負責，這也是國際通行做法。"在當代中國，社會風險的凸顯加深了人們對于安全的渴望，使安全需求發生了深刻的變化。"當前，我國正處于社會轉型期。社會轉型期往往進入了人口與自然、資源與環境、效率與公平等社會矛盾較為嚴重的瓶頸時期，社會失序、經濟失調、心理失衡等不穩定因素凸顯，不可避免地要引起一些矛盾和沖突問題，具體表現在處于刑事犯罪的高發期，犯罪的動態化、智能化、組織化、職業化的日益明顯，公共安全危機事件不斷發生，公眾的安全需求發生很大變化。一方面，安全需求主體規模大，企業家、文體明星、企業高管等社會富人階層和社會中產階級對安全有較大需求；另一方面，安全需求日趨多元化，越來越多的社會個體從追求生命財產的安全發展到追求信息、婚姻、就業、隱私、信譽等多方面安全。保安業的根本宗旨是為社會提供安全保障，由于其服務專業化，產業規模優勢明顯，其滿足公眾安全需求的作用必將得到進一步發揮。政府與市場的共同配合，不僅有利于健全和織密安全防范網絡，也有利于保護個人隱私和商業秘密，這是科學、合理的普遍路徑選擇。
　　平安建設參與主體的多元化與保安業的角色定位
　　治理理論認為，無論哪方主體都不擁有充足的能力和資源獨自解決一切問題，各種治理主體需要充分依靠各自的優勢和資源，最終建立公共事務的管理聯合體。加強和創新社會管理作為黨中央作出的重要戰略部署，"一方面要不斷提高政府的社會管理能力和成效；另一方面要加陜社會的自我發育，增強社會的自我管理能力，擴大社會自我管理的范圍"。在當今時代，能達到低成本高收益、使公共利益最大化的管理，應該是多元管理主體合作聯動的管理，應該是中央提出的"黨委領導，政府負責，社會協同，公眾參與"的社會管理格局模式。這種以多元管理主體合作聯動為特色的社會善治，應該是當今中國社會管理創新的最佳選擇或最優選擇。平安建設過程也不例外。平安建設的參加者和行動者不僅包括政府，還包括社會組織和公民等社會力量。
　　改革開放30多年來，我國在經濟持續增長、社會發展進步、人民生活水平不斷提高的同時，也相繼出現了新的社會治安問題。"一個宏觀的公共安全管理體系，是政府部門全部工作的總和，而不是某幾個部門的某幾項工作；是站在全社會的角度來考慮全社會的安全需求，用全社會的力量來保證公共安全，而不是按照傳統的各說各的、各干各的方式來推進"。安全需求總量增加、安全需求個性化明顯與警力不足、政府預算緊張、服務效能低下的矛盾毋庸贅述，"社會治安服務可以通過政府、企業、第三部門和社區自治等多種角色的重置，優化它們的功能互補，設計構建一個多中心復合型的新秩序"。政府應該致力于提供社會治安服務中那些無競爭性無排他性的純公共產品、非政府力量不愿或難以供給的公用品；保安業以市場的方式補充政府安全產品提供的不足，并且借助保安企業問的競爭性和活力來改善安全產品服務質量。保安業作為維護社會穩定、公共安全和治安秩序的重要社會力量，無論是保安業所涉及的業務領域，還是其在社會安全防范中發揮的巨大作用，都說明其在平安建設中舉足輕重的作用。